往年澳洲圣诞，它们大量出现，如今怎么都不见了？科学家：帮帮我们！（组图）

圣诞甲虫（Christmas beetles）曾经是澳洲夏天的标志，它们与芒果、樱桃、烧烤和讨厌的蚊子一起构成了澳洲人夏天的回忆。

上世纪60和70年代，这些甲虫非常常见。澳洲联邦科学与工业研究组织（CSIRO）认为，它们造成了大批桉树的死亡。

然而越来越多的澳洲人发现，近年来圣诞甲虫变少了。

那么，这些闪闪发光、生机勃勃的圣诞甲虫究竟去哪里了呢？

悉尼大学昆虫学系的专家称，答案没有那么简单。

科学家怀疑，近年来这些昆虫的数量一直在下降，但没有足够的数据证明这一点。

生命与环境科学学院的昆虫学家Tanya Latty教授表示：“过去这些甲虫在圣诞节期间大量出现，但这似乎不再发生了，尤其是在澳洲东海岸。”

“我们没有足够的信息，它们在地理上的分布过于分散，导致研究数据也很零散。”

“我们需要收集有关圣诞甲虫种群的数据，以便了解它们的位置和数量。”

目前，气候变化和自然栖息地的丧失是甲虫数量减少的可能解释，但还需要更多的研究来确定。

Latty补充说：“如果我们要确定哪些物种可能处于危险之中，以及哪里仍然存在大量种群，那我们就需要公众的帮助来追踪圣诞甲虫的数量。”

她介绍道，悉尼大学开发了一款新的应用项目inaturalist，可以允许用户即时记录看到的每只圣诞甲虫的照片和位置。

“只有通过数千名澳洲民众提供的大规模基础数据，我们才能弄清楚甲虫的数量是否真的在下降，并最终确定原因。”Latty说。

感兴趣的“公民科学家”们可以下载该应用程序或前往网站 https://www.inaturalist.org/，帮助科学家了解这些生物的最新动态。