朱元璋在上位之后就迫不及待的开始了诛杀功臣，他十分有心计，因为不敢一次性大量的诛杀功臣，所以通过关系由远及近的方式慢慢的杀，这样就给手握重权的亲密功臣一种假象：“我只杀和我关系不密切的人。”就靠着这种方法，他把当年的功臣屠杀殆尽，目的就是集权！想要让自己的天下千秋万代下去。

废宰相

宰相胡惟庸当时和刘基集团是朝廷内最大的两个集团，朱元璋一直密切关注着，并偷偷的在暗中帮助胡惟庸，最终胡获胜了。不过他当时并不知道自己是在朱元璋帮助下才得胜的，以为是因为皇帝惧怕他的权利，这种错误的认知让他猖狂无比，甚至是公然受贿。等抓到足够多把柄之后，朱元璋直接将他给株连九族了。并趁机跟文武百官说宰相这个位置太危险了，很容易谋反，所以打算废除掉它。因为胡惟庸的案件刚刚过去，当然没有任何人敢反对了，不然就会被认为有谋反之心，就这样宰相这个职位被他彻底的给抹除掉了。

宰相可是“一人之下万人之上”的职位，自然工作任务是很重的，这些工作最后该怎么办？朱元璋早就想好了，他将宰相的一些工作分发给了吏、户、礼、兵、刑、工六部，然后决策权则是留给了自己，这样来达到集权的目的。

建内阁

这样集权之后，朱元璋开始发现自己高估了自己的能力，因为宰相的事物太多了，自己一个人压根分身乏术。据统计，洪武十七年九月十四日至二十一日，仅八日间，内外诸司报到朱元璋案头的奏章，就多达1160件，涉及3291件事;平均起来，他每日要批阅奏章145件，决断411.4件事。这样的工作量对于他来说即使一天工作24个小时也难以完成，在这个时候他不得不想一个新的办法，最后他决定建内阁。

关于这个“内阁”并不是他独创的，而是山寨宋朝的翰林制度与知制诰制度而来的。将一些大学士集中起来，让他们帮忙分担一些皇帝的工作，比如分拣奏章、拟圣旨、兼秘书等。朱元璋知道这种制度是存在利弊的，借鉴以前的制度，他发现如果皇帝不够聪明，权利就会慢慢被这些文官架空。他虽然很聪明，不过后代就不一定了，所以他想出一个办法，就是将这些大学士的官职定在五品，这样就没有多大权利来架空皇帝了。

失权利

朱元璋所做的一切只不过是想要将宰相的权利给集中到了皇帝手上，没想到的是建内阁这个举动在他后代的手里就变味了，开始得到越来越多的权利，皇帝慢慢的形同虚设了。

宣德年间(公元1426年至公元1435年)因为内阁每次拟好之后都要皇帝亲自过目决策，皇帝开始也觉得这样很麻烦，于是就要求他们自己决策好了再给他过目下。因为每天奏章很多，大多数皇帝其实都是随便看两眼就直接通过审核了，PASS的是很少的。可以说百分之八九十的权利都已经彻底的给了大学士们，皇帝的权利已经彻底被架空了。

建内阁竟然变成了“懒政”的引火线，相信这个是朱元璋始料未及的。宰相存在的时候因为拥有皇帝的三分之一权利，所以可以跟皇帝叫板，监督皇帝从政，这样皇帝想偷懒也不行。没了宰相监督，内阁大学士官职又很低，皇帝偷懒也没有任何人能管。

养太监

皇帝也不傻，渐渐的也开始知道这样下去内阁将会变成脱缰野马，为了能够制约内阁的权利膨胀。皇帝开始“养太监”，就是将一批比较信任的太监送去建立的太监学院，让他们在里面学习一些从政的知识。等毕业之后让他们和内阁一起参政，两方势力达到一个均衡的状态。没想到的是，太监一参与下去皇帝更懒了，连审阅的任务都交给了太监，让他们双方互相去探讨。

宦官涉政一般朝代都不会有好下场，其实当时内阁的大学士都是从全国精英里选择的，基本都是精忠报国的，而太监的素质低下，野心很大，最后明朝的衰弱一部分也是拜太监所赐。其实当时要是不让太监参政，而是让大学士们处理的话，说不定明朝还可以继续强大下去。

朱元璋可能到死都没想到，自己为了集权所做的事，反而让权利流失更多，为明朝覆灭埋下了祸根。