“先入定关中者王之”，立此约定的是楚怀王，还是项羽？

“先入定关中者王之”，能做出这样的决定，最基本的一项，就是应该有号令诸侯的权力。据《史记》记载，项梁所立的楚怀王，始终未取得号令诸侯（或诸侯军队)的地位和权力，也从未召集过诸侯会议。从逻辑上分析，楚怀王并不具备与诸侯立约的客观条件。

至于楚怀王部署救赵行动，调动的是楚国军队，目的是救赵而非立约。楚怀王作为一国之君，

在部署如此重要的军事行动时，立约鼓励楚将脱离楚国掌控，此种行为有悖常理。

所以，班固《汉书》对立约的记载，与《史记》稍有不同，增加了一个“初”字，“初，怀王与诸将约，先入定关中者王之”。班固认为，立约并非在部署救赵行动时，而是在此之前。

反观项羽，巨鹿之战胜利后其身份不仅是楚国上将军，同时还是诸侯上将军，后更进一步成为诸侯从长（通纵长，合纵之长)，从而拥有号令诸侯的地位和权力。

相关信息在史料中多有记述;

梳理上述史料不难发现，以巨鹿之战为分界线，诸侯军队的指挥权发生了转移。

战前，诸侯军队归各自将领统率，并没有统一指挥的问题，战后，诸侯军队的指挥权统一归属项羽。项羽召见诸侯将领议事时，将领们“膝行而前”，更加说明了他们之间的从属关系。

诸侯军队指挥权的调整，在于两个因素。

其一，项羽军队展示了强大的作战能力。在军队到达巨鹿之前，赵将陈余派兵尝试解巨鹿之围，结果失败，其他参与救援的诸侯将领虽然抵达巨鹿附近，但“莫敢纵兵";项羽军队到来后，“于是至则围王离，与秦军遇，九战，绝其币道，大破之，杀苏角，虏王离"。九战而解巨鹿之围，奠定了楚军在诸侯军中的威望。

其二，巨鹿之战击败的只是王离率领的秦军，章邯仍有20万秦军驻在棘原，与巨鹿近在咫尺。相对于王离，章邯军队作战能力更强，面对强敌，诸侯军队需要有个强大的统帅统领作战。

项羽对于诸侯军队的统领，有一个逐步演变的过程。

秦二世三年（前207)十二月（秦以十月为岁首，十二月为秦二世三年第三个月份)，巨鹿之战结束，项羽开始以“诸侯上将军"的名义统率诸侯军，时局进入项羽章邯对峙阶段。到秦二世三年七月(秦二世三年第十个月份)，章邯投降，项、章对峙长达7个月。在逼降章邯的过程中，双方边打边谈。其间，陈余写信劝章邯“何不还兵与诸侯为从”。最终，项、章二人于洹水南殷墟举行殷墟会盟，项羽以约盟的方式收降章邯。项羽很大可能在约盟时被拥立为纵长，所以诸侯军入关时，才有“诸侯兵至，项籍为从长”的记述。

“先入定关中者王之”，只能是项羽与诸侯做出的约定，而非楚怀王。

从项羽成为诸侯上将军到刘邦入关，间隔有多久呢

《史记会注考证·秦楚之际月表》记载，秦二世三年十二月，“诸侯将皆属项羽”，至次年（前208)十月，“沛公入破咸阳”，时间跨度长达10个月之久，即项羽获得统率诸侯兵权10个月之后，刘邦才率军人关破秦。

在这10个月的作战过程中，从楚国军队权力结构分析，刘邦作为楚将，其行动应受项羽节制;从诸侯联军的影响力分析，即便刘邦拥有一定程度的自主权，在项羽已然号令诸侯军队的局势下，刘邦所部更不可能自外于项羽的统辖。

正是基于项刘的权力隶属关系，所以，司马迁把灭秦的功劳记载在项羽名下，“遂将五诸侯灭秦”。刘邦作为楚将，能够先入关，应是项羽统一指挥的结果。

刘邦入关后，用“吾与诸侯约”的名义，为其统治关中寻找依据，已然否定了楚怀王立约的可能。事实上，早在入关前，项羽不仅拥有号令诸侯的权力，还拥有裂土封王的权力，并且这种权力已付诸实施。