不知道为什么，太阳系巨眼：木星“大红斑”正越转越快

大红斑边缘风速在11年间提升了8%。NASA / ESA / Michael H. Wong (UC Berkeley)

像个转晕了的陀螺，木星上的大红斑正越转越快。天文学家在分析了哈勃太空望远镜提供的“风暴报告”后发现，大红斑边缘处的平均风速，在2009至2020年间提升了8%。不过大红斑的近中心风速依然缓慢。

大红斑是一团深红色的、逆时针转动的风暴云。其自转速度超过每小时600多千米。大红斑比整个地球还大。它的传奇色彩部分缘于虽然人类发现它已经有150多年了，但它至今依然存在。太阳系其他气体巨行星上也存在风暴，但它们的存在时间没有一个能够和大红斑相比。

目前还没有人知道大红斑自转的加速究竟意味着什么。哈勃太空望远镜无法看到云层底下的东西。但分析这一现象，能够帮助科学认识大红斑的能量来源究竟是什么，以及是什么在维持着这种能量的供应。

大红斑是一个与木星内部相连的物质喷井。如果我们从侧面观察，就会发现大红斑像一个一层层累起来的婚礼蛋糕——中间是高云，气流在这里上升到顶部，然后像瀑布一样从上而下流向四周边缘。

近年科学家发现大红斑正在逐渐变小，并且变得更圆。不过它依然庞大。尽管目前其直径只有1.6万千米，但是依然要比地球要大很多。

更多Evolution of the Horizontal Winds in Jupiter's Great Red Spot from One Jovian Year of HST/WFC3 Mapshttps://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2021GL093982